灰衣老者說到這里，略停了片刻，這才接著說道：“商君看透了新王的打算，眼看著新王于不動聲色之間，不斷替換朝廷重臣，將商君提拔上來的官吏一一罷黜，知道新王就要對自己下手，卻又不甘心束手待斃，無奈之下只得逃出都城，打算逃回自己的封地自守。其時新王已經將自己的親信盡數安插在朝廷中，不需要再與商君虛與委蛇，是以聽說商君逃走之后，新王立時派兵追趕，還下令各地官府緝拿商君，絕對不能讓他逃到齊楚等國。官府接到王命之后，不敢有絲毫怠慢，一邊派人到處搜索商君的行蹤，一邊張貼公文，曉諭百姓不得藏匿商君，否則必受嚴懲。
“商君逃出都城之后，初時不敢在客棧投宿，只能躲在廢棄的破屋或是樹林中過夜。直到逃至離他的封地不遠處，商君以為此地遠離秦國都城，客棧未必知道自己逃出都城之事，是以他大著膽子到客棧投宿。但是因為身上沒有攜帶路引，客棧掌柜不敢讓他留宿。商君頗為惱怒，追問掌柜為何如此不講人情，掌柜嘆了一口氣，對商君說道，客官有所不知，小老兒原本也不是一個不講情面之人，客官錯過了宿頭，若是不在小店留宿，只能在屋外過夜，可是天寒地凍，只怕熬不上兩三個時辰，身子便會凍僵。小老兒有心留客官在小店過夜，怎奈朝廷有明文詔旨，若是沒有路引，即便大王親至，也不可留在店中，否則便是犯了死罪，不只小老兒要被處死，父母妻兒和左近的鄰里，都要被押入官府治罪。這是商君定下的規矩，違抗者殺無赦。這些年來，單只咱們這一處小地方，因為沒有攜帶路引而獲罪被殺的人便有二三十口，受了肉刑而肢體不全之人卻也不少。
“掌柜說到這里，一臉驚恐地向店外偷看了一眼，這才接著說道，何況依照商君定下的規矩，告發犯罪者有功，坐實了犯人的罪名之后，告發者能夠得到犯人家中的錢財。眼下人人自危，卻又睜大了眼睛，豎起了耳朵，只盼窺探到鄰家有不軌之事，便要到官府出頭告發，好將鄰家的家財據為已有。還請客官可憐小老兒謀生不易，另尋他處過夜罷。
“商君聽掌柜如此一說，可以說是后悔不迭，暗想我以為嚴刑峻法能夠富國強兵，沒想到竟然讓百姓受此慘禍，最后禍及自身，當真是報應不爽。他思忖之際，掌柜四顧無人，這才小聲說道，客棧中時常有差官等人前來探查，客官沒有攜帶路引，若是被差官盤問，或是被小人察覺，必定會被抓入官府嚴刑拷打，輕則肢體受損，重則丟了性命，是以還請客房盡快離開這里，尋一處無人的所在歇息。
“商君沒有法子，只得離開客棧，打算另尋他處歇息。可是他剛剛走出不遠，一群如狼似虎的公差便即追了上來，將他繩捆索綁，捉入官府去了。原來商君離開之時，恰好被客棧旁邊一戶人家看到，戶主見商君面目陌生，又不顧宵禁之令匆匆離開客棧，必定有什么古怪，便即跑到衙門報官。官吏立即派出公差前去捉捕，將商君捉到了衙門。商君原本想糊弄過去，怎奈官吏兇殘之極，不由分說先打了商君幾十板子，將他打得一佛出竅，二佛升天，熬刑不過，這才招供自己就是商君。
“商君被押解回都城之后，新王判了他一個車裂之刑，說白了就是五馬分尸的酷刑。可憐這位商君為了秦國強盛而耗費了許多心血，最后卻落得如此凄慘的下場，著實令人嘆惜。徐福想到商君定下連坐之制，最后卻坑害了自己，落得一個五馬分尸的下場。如商君這等聰明絕頂之人，最后仍然逃不出秦國官府的追蹤，自己就算能夠逃出都城，但是無論躲到市井鬧市還是天涯海角，只怕最后仍然會被秦始皇抓入宮中。想到被抓回來的那些方士被殺時的慘狀，徐福不寒而栗，哪里還有心思去謀殺秦始皇，只想著逃出都城，避開秦始皇的毒手。”
灰衣老者說到這里，略停了片刻，這才接著說道：“徐福費盡了心思，終于被他想出了一條脫身之計。原來此前曾有方士坐船出海，想要到海中島上尋找珍奇草藥，在海上有許多奇遇，回到皇宮之中添油加醋說給了同伙知道。眾方士大都聽過便算，徐福卻將此事記在心中。他聽方士說過，海邊漁民傳說，萬里海外有一座大島，島上有野人居住，有漁民在海上捕魚之時遇到大風暴，漂泊幾十日之后，竟然到了大島岸邊。只見島上高山聳立，隱約還有火光閃爍，直如傳說中的地獄一般。這些漁民僥幸逃回中土，說起在海上的遭遇，兀自心驚膽顫。
“徐福暗想普天之下，莫非王土，中土已經被秦國占據，到處都有官府管轄，無論自己躲在何處，不是被公差抓住，便是被百姓告發，最后難逃一死。不如乘船出海，尋到傳說中的那座大島，從此在島上居住，秦始皇鞭長莫及，無法抓到自己。雖說大島土地貧瘠，又有野人和野獸出沒，卻也好過被秦始皇抓住之后遭受酷刑，最后全家被秦始皇殘殺。
“念及此處，徐福心中打定了主意，他找來幾名親信方士，一起商議了數日，想著如何蒙騙秦始皇。這伙人知道此事萬分危險，一旦露出破綻，便會遭受滅頂之災，是以反復權衡，直到確認沒有絲毫破綻，這才決意鋌而走險。不久之后，趁著秦始皇前來查看方士煉制金丹之機，一名方士故意在秦始皇面前提起海上有仙山之事。秦始皇果然大感興趣，詢問所謂仙山，到底是什么樣的去處。那名方士見秦始皇上了自己的當，便即依照徐福的吩咐，胡說什么海上有蓬萊、方丈和瀛洲三座仙島，島上有仙山，乃是神仙居處。若是能夠前往仙山，求見神仙，得到神仙賜給仙藥，服用之后必定能夠長生不老，壽與天齊！”
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