葉逢春說到這里，略停了片刻，這才接著說道：“據說那條河之所以變得熾熱，是因為源頭在一座會噴火的大山山腹之中。河水在山腹之中流動，被山中的火焰烤得熾熱，流出山腹之后，河水仍然沒有冷卻，雖然天寒地凍，卻也不會結冰。”
三人談談講講，不知不覺之間已經走到了木橋盡頭。只見橋頭又有數名扶桑軍士守衛，身邊站著兩名松鶴樓的伙計相陪。葉逢春壓低了聲音對厲秋風說道：“厲大爺，在下去和守橋軍士的頭目打個招呼，你和穆姑娘徑直過橋去罷。”
厲秋風點了點頭，口中說道：“葉先生請自便，不必擔心我和穆姑娘。”
葉逢春向厲秋風拱了拱手，便即翻身下馬，牽著坐騎向橋頭那幾名軍士走去。厲秋風和慕容丹硯端坐在馬上，緩緩走過橋頭。只見葉逢春滿臉堆歡，正與幾名扶桑軍士說話。那些扶桑軍士壓根沒有理會厲秋風等人，只顧著與葉逢春說笑。
走過木橋之后，腳下是一條寬闊的土路。厲秋風和慕容丹硯混在人群之中，緩緩向前走去。大約走出兩里地之后，只見前面火光點點，似乎有許多火把。慕容丹硯心中一凜，轉頭對厲秋風說道：“厲大哥請看！前面有這么多火把，難道有敵人攔路不成？”
厲秋風搖了搖頭，口中說道：“葉逢春做事謹慎，咱們動身之前他便派出數隊探馬先行打探消息，后來又將寒山漁村的扶桑百姓分為四隊依次前行。若是有敵人攔截，松鶴樓的伙計又怎么能不回來報信？是以前方的火把必定不是敵人所有，多半是先行出發的三伙人正在前面歇息。”
慕容丹硯聽厲秋風說完之后，懸著的一顆心總算又放回到了肚子中。兩人跟隨扶桑百姓向前走了百余丈，只見路邊黑壓壓地站了許多人，有十幾人站在人群之前，手中舉著火把，都是松鶴樓的伙計。慕容丹硯見此情形，暗想厲大哥說得不錯，先出發的三伙人果然在這里聚齊。
慕容丹硯思忖之際，卻見林森快步迎上前來，向著厲秋風拱手說道：“小人林森，見過厲大人，穆姑娘。”
厲秋風坐在馬上拱手還禮，口中說道：“辛苦林兄弟了。你們奉大掌柜之命先行出發，為何走到此處竟然停滯不前？難道前方有什么古怪不成？”
林森站在厲秋風馬前垂手侍立，恭恭敬敬地說道：“大掌柜吩咐小人走過木橋之后不要停下，直到走出兩三里地之后，再尋一處妥當之處停下歇息。小人見這里有一片樹林，四周又沒有人家，這才要大伙停了下來，打算今晚就在這里打尖歇息。只是大掌柜未到，小人不敢擅作主張，是以要大伙在路邊等候。”
厲秋風聽林森說完之后點了點頭，翻身下馬，早有一名伙計走上前來，從厲秋風手中接過了韁繩。此時慕容丹硯也已下馬，那名伙計將她手中的韁繩也接了過去，隨即將兩匹馬牽到一邊去了。林森湊近厲秋風，壓低了聲音小聲說道：“大掌柜早有安排，已經派出六名兄弟到前面探路。他們兩人一伙，間隔半個時辰出發，相互之間離開約摸十三四里。一旦發覺途中有敵人埋伏，便會有一人趕回來報信。今日前面一直沒有人趕回來求見大掌柜，是以在前面三四十里內不會有什么危險。”
厲秋風聽林森說完之后，暗贊葉逢春想得周到，點了點頭，口中說道：“如此最好。咱們一起在這里等候大掌柜到來罷。”
林森正想說話，突然聽到了馬蹄聲傳來，他急忙轉頭向西方望去，看到幾點火光搖曳不停，正在向眾人站立之處靠近。他心中一動，知道葉逢春已經到了，急忙轉頭對厲秋風說道：“大掌柜就要到了，待到小人稟報大掌柜之后，再請厲大爺和穆姑娘在這里好生歇息。”
林森話音方落，馬蹄聲已經到了近前，馬上乘客正是葉逢春。只見他翻身下馬，將韁繩遞給一名迎上前去的伙計，快步走到厲秋風和慕容丹硯面前，拱手說道：“讓厲大爺和穆姑娘久等了，在下心中著實不安。”
厲秋風搖了搖頭，口中說道：“葉先生太過客氣，倒叫厲某心中不安。這等客套話今后不必再說，否則厲某只好和穆姑娘偷偷離開，獨自前往寒山漁村。”
葉逢春聽厲秋風如此一說，故意裝出一副驚懼的模樣，口中連稱不敢。他又說了幾句客套話之后，這才對厲秋風和慕容丹硯說道：“咱們已經穿過了初元町，再向前走出五六里，便可折向西北，直奔寒山漁村而去。今日走了一天，眼下已是深夜，須得尋一個妥當之地歇息，免得太過疲倦，反倒不美。”
厲秋風和慕容丹硯自然沒有異議。林森快步走到葉逢春面前拱手說道：“小人見過大掌柜。此處有一片樹林，甚是隱密，左近又沒有農戶人家，可以在樹林中安心歇息。”
葉逢春聽林森說完之后，點了點頭，口中說道：“就依你說的辦罷。你這就讓兄弟們帶著扶桑百姓進入樹林歇息，再安排人手守夜。今晚咱們走得急了，無暇埋鍋造飯，你讓人去取來干糧和肉干，分給大伙充饑。”
林森答應了一聲，便即轉身離開。片刻之后，十幾名松鶴樓伙計大聲呼喝，引領著扶桑百姓向道路右側的樹林中走去。葉逢春親自陪著厲秋風和慕容丹硯走入樹林，找了一處干凈地方歇息，早有兩名松鶴樓的伙計為三人搬來了木凳，請三人坐下之后，又送來三包肉干和三壺清水。厲秋風和慕容丹硯、葉逢春走了良久，此時腹中饑腸轆轆，聞到肉干的香氣，不由食指大動，拿起肉干大口咀嚼，眨眼之間便將肉干吃了干干凈凈，隨后又喝了清水，待到伙計將盤子和水壺取走之后，三人又閑聊了幾句，各自倚靠在一株大樹下閉目歇息，不久便即沉沉睡去。
網頁版章節內容慢，請下載好閱小說app閱讀最新內容
請退出轉碼頁面，請下載好閱小說app 閱讀最新章節。