第2975章
伙計話音方落，姓岳的大漢豎起了眉毛，全然忘記了灰衣老者站在身邊，指著伙計破口大罵：“他媽的，你這個猴崽子瞎了眼睛不成？老子這件皮裘是揚州溫家從關外運來的上等皮貨，價值三百五十兩銀子。雖說老子已經穿了兩年，卻也不至于跌價到七兩銀子！你這個猴崽子竟然敢算計老子，信不信老子一拳打落你滿口牙齒？！”
姓岳的大漢一邊說話，一邊挽起袖子，直向伙計逼了過去。伙計嚇得緊了，一邊向后倉皇退去，一邊雙手亂搖，顫聲說道：“岳大爺息怒，不是小人想要誆你，實在是這位老爺吩咐小人，要像應付尋常客人那般說話，是以小人才斗膽說出這樣一番話來。岳大爺是咱們和泰當的老主顧，若是您要典當皮裘，小人自然不敢只出七兩銀子，岳大爺盡管放心便是。”
伙計一邊說話，一邊向著姓岳的大漢打躬作揖。姓岳的大漢兀自不肯放過他，指著伙計的鼻子破口大罵。便在此時，只見灰衣老者面沉似水，口中喝道：“夠了！”
姓岳的大漢嚇了一跳，急忙閉上了嘴，不由自主向后退了兩步，再也不敢胡亂罵人。灰衣老者瞥了他一眼，轉頭對伙計說道：“當鋪里供著的火神和鼠神放在何處？”
伙計聽灰衣老者詢問，急忙陪著笑臉說道：“您老可真是老行家，小人與您老相比差得遠了。咱們和泰當請來的火神老爺神像供在后院。至于鼠神，王掌柜說海島之上沒有耗子，鼠神不供也罷，否則胡亂供奉神明，不只不能保佑鋪子平安，反倒會招來禍患。”
灰衣老者點了點頭，口中說道：“你家掌柜真是一位擅能持家之人啊。”
伙計聽灰衣老者這句話似乎頗有嘲諷之意，卻也不敢多問，只得垂手侍立，口中胡亂答應了一聲。灰衣老者不再理他，轉頭對厲秋風等人說道：“當鋪的庫房之中放著客人送來典當的財物，若是客人帶了當票到當鋪贖回當物，當鋪須得立時將當物取出，否則便要十倍賠償給客人。是以當鋪最怕失火，要在當鋪中供奉火神祝融，以避火燒。此外鋪子中還要供奉鼠神，那是因為一旦有老鼠鉆入庫房之中，將客人送來典當的貴重服飾咬壞，當鋪須得賠償，損失可就大了。”
灰衣老者說到這里，略停了停，這才接著說道：“除了火燒和老鼠啃咬之外，當鋪最怕的就是強盜。門口這架屏風俗稱遮羞板，是為了不讓門外的路人看到屋內情形，保全前來典當財物的客人的臉面，此外還有一個極要緊的用處，便是一旦發現門外有強人出沒，當鋪中的伙計除了關緊大門之外，還可以將遮羞板抵在大門之上，以防強人破門而入。至于柜臺建造得如此高大，除了以氣勢壓制前來典當財物的客人之外，一旦強人沖進屋內，朝奉和伙計可以躲到柜臺后面，強人想要翻越如此高大的柜臺，可不是一件容易事情。”
慕容丹硯站在厲秋風身邊，雖然聽著灰衣老者和姓岳的大漢說話，大半心思卻放在身后一老一小兩名怪客身上。只是這兩人雖然目光陰毒，卻并未對慕容丹硯和厲秋風出手偷襲，倒讓慕容丹硯摸不著頭腦。此時她聽灰衣老者口若懸河般講述當鋪中的種種規矩，心中茫然不解，暗想這個老家伙說了半天，竟然一直沒有談及正題。難道他以前經營過當鋪生意，今日到了和泰當之后，勾起了往日的心思，忘記了正經事情，只顧著在咱們面前賣弄不成？
慕容丹硯思忖之際，只見灰衣老者轉過身來，雙眼緊盯著厲秋風，正要說話之時，忽聽外面腳步聲響起，似乎有人正在走上石階。灰衣老者臉色一變，轉頭對伙計說道：“你去將來人攔住，聽到老夫咳嗽一聲之后，再將來人帶進來。記住，老夫現在就是當鋪的大朝奉，事事都要聽老夫吩咐。”
伙計不曉得灰衣老者到底有何意圖，聽他如此說話，心中只覺得匪夷所思。只是他不敢得罪灰衣老者，聽他說完之后，壓根不敢違拗，口中答應了一聲，一溜煙繞過屏風，瞬間消失不見。
眼看著伙計向屏風外面跑去，灰衣老者轉頭對厲秋風等人說道：“各位請隨老夫到柜臺后面暫避，看看老夫如何應付前來典當財物的客人。”
慕容丹硯聽灰衣老者如此一說，心中越發惱火，暗想這個老家伙不曉得吃錯了什么藥，方才啰啰嗦嗦說了大半天廢話，已然讓人摸不著頭腦，眼下竟然打算假扮朝奉應付客人，還要咱們到柜臺內躲避，難道他失心瘋了不成？！
念及此處，慕容丹硯正要出言譏諷，沒想到厲秋風搶著說道：“如此甚好。能夠一睹老先生之風采，幸何如之？”
厲秋風說完之后，轉頭對慕容丹硯說道：“老先生見識不凡，咱們須得向他好生學習才是。”
厲秋風一邊說話，一邊向慕容丹硯連使眼色，示意她不要莽撞。慕容丹硯沒有法子，只得點了點頭。只見灰衣老者走到柜臺近前，在右首一塊板壁上摸索了幾下，隨即手掌向板壁上按了一下，只聽“喀”的一聲輕響，柜臺最右側挨近墻壁之處竟然打開了一道五尺多高的小門。灰衣老者轉頭對厲秋風說道：“公子請進罷。”
慕容丹硯見那道小門既矮又狹窄，僅容一人側著身子穿行，心中一凜，暗想這個老家伙怎么會知道板壁上有暗門？這道門戶如此狹窄，若是有敵人潛伏在柜臺之內，趁著咱們鉆入小門之時偷襲，咱們豈不是只能束手待斃？厲大哥說這個老家伙與松田家有極大的關聯，想來對松田巖島的情形極為熟悉。若是他早就在這間當鋪之中做了手腳，我和厲大哥鉆進柜臺，非得遭了他的毒手不可。
念及此處，慕容丹硯再也忍耐不住，冷笑著說道：“這倒奇了！老先生又不是這間和泰當的掌柜和朝奉，怎么會知道板壁上有暗門？難道建造這間當鋪之時，老先生曾經到過此處，親眼看到板壁上設了暗門不成？”
(本章完)
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