戚九說到這里，略停了停，這才接著說道：“依照眼前的情形，在下以為倭寇破城之后，正在忙著清除城內的散兵游勇，掃除后顧之憂，再一步一步向知縣衙門逼近，是以此處才不見兵火。一旦倭寇以為城中已無隱患，便會大軍云集，圍攻知縣衙門。到了那時，這里必定會有一場慘烈之極的惡戰！”
王小魚一邊聽戚九說話，一邊向四處張望。只見知縣衙門左近的屋宅已被燒成了一片白地，方圓五六十丈之內，都是一片空地。再往遠處望去，雖然仍有許多屋宅，但是大半都在起火燃燒。王小魚點了點頭，口中說道：“不曉得知縣衙門中有沒有弓箭手。否則就算將這些屋宅全都燒掉，沒有弓箭手狙殺，倭寇仍然能夠步步進逼。”
戚九尚未說話，跟在王小魚身后的一名捕快笑著說道：“好教大人得知，衙門里不只弓箭不少，還有許多刀槍棍棒。咱們手中的兵器大半已經丟棄，雖然方才一路殺了過來，搶了許多強盜的刀槍，不過還是遠遠不夠。若是進入衙門，大伙每人都能分到兵器。”
王小魚聞言大喜，口中說道：“那還等什么，咱們這就過去罷？”
她說完之后，便要向衙門走去。戚九急忙將她攔住，口中說道：“城中已經亂成一團，四處喊殺聲大起，偏偏知縣衙門如同一座古廟，沒有絲毫聲音，豈不是太過奇怪？王姑娘不可貿然前往，在下先去探探路。”
戚九說到這里，略停了停，這才接著說道：“煩請王姑娘守在此處，若是有倭寇追殺過來，王姑娘須得帶著眾人抵擋一陣。”
他說完之后，不等王小魚回答，便即向知縣衙門走了過去。王小魚心下雪亮，知道戚九擔心自己遭遇不測，這才讓自己留在此處。明面上他吩咐自己統領眾人敵擋倭寇，其實是讓眾人保護自己。王小魚雖然一向心高氣傲，可是看到戚九如此關照自己，心中還是感到一陣暖意。
戚九走出了十余丈，離著知縣衙門的大門已然不遠。便在此時，只聽“嗖”的一聲厲響，從衙門大門頂端射來了一支羽箭，不偏不倚地插在戚九身前三尺的地面上，箭桿大半沒入土中，可見射箭之人不只是一位神箭手，而且臂力極為驚人。
戚九眼睜睜地看著羽箭射入地面，知道這一箭并非要取了自己的性命，而是警告自己不要靠近，是以停下了腳步，抬頭向衙門大門望去，口中大聲說道：“在下戚九，從北門逃了回來，求見許鷹揚許大人。”
戚九話音方落，只見大門頂端黑瓦后面探出一個腦袋，向著戚九張望了一番，這才大聲說道：“你將手中的兵器拋到地上，再走到門前說話。”
戚九遠遠望見那人頭戴黑紗帽，知道此人必定是許鷹揚手下的錦衣衛，是以將長槍槍頭向下，用力插入土中，這才緩步走向衙門大門。待他走到大門前的石階之下，這才停下了腳步，抬頭向大門頂端望去，拱手說道：“大人，倭寇突襲北城，咱們猝不及防，大敗而回。關暢關大人和其他十四位錦衣衛大人無一人后退，盡數在北城戰死。在下帶著殘兵從北城敗退，沿途收攏了幾百名僥幸從倭寇刀下逃生的百姓，一起逃了回來。在下求見許大人，有要事向他稟報，還請大人代為通稟，在下感激不盡。”
戚九說完之后，躲在大門頂端的那名錦衣衛并未立時答話。戚九心下忐忑不安，暗想我奉許鷹揚之命前往北城守衛，結果被倭寇攻破了城池，連守城主將關暢也戰死在北城。依照大明軍法，失守城池者斬，陷主將于死地者斬。以軍法而論，足以斬殺我兩次。許鷹揚大權在手，此刻又是危急關頭，他為了振奮士氣，說不定要將我在眾人面前斬首示眾，以儆效尤。我是敗軍之將，雖受軍法殺戮，也甘愿受戮。可是王姑娘若是知道我被許鷹揚斬首，勢比要與許鷹揚和錦衣衛拼命。她孤身一人，又怎么能敵得過許鷹揚一伙人？怎生想個法子，能讓她逃出東遼縣城，趕到王家莊去與厲大哥和慕容姑娘會合。有厲大哥庇護，想來無人能夠傷得了她。
戚九思忖之際，忽聽頭頂有人說道：“原來是戚頭領到了。許大人先前聽說倭寇攻打東遼縣城，已然派人前去接應戚統領。戚統領既然退回到知縣衙門，為何前去傳令的兄弟沒有一起回來？”
戚九聞言大驚，顫聲說道：“好教大人得知，倭寇突然攻城，咱們猝不及防，抵擋不住，被他們攻上了城頭。關大人帶著咱們與倭寇死戰，怎奈倭寇人多勢眾，關大人等先后戰死。在下沒有法子，只得一路逃了回來。不過自始至終，并未看到前往北城傳令的錦衣衛大人。”
戚九說完之后，頭頂又沒了聲音。他心下暗想，許鷹揚一心打算讓倭寇先攻王家莊，沒有料到東遼縣城首當其沖，聽說倭寇攻城之后，他只能重新調集兵馬，想要守住城池。不過倭寇勢大，城上守軍又少得可憐，城池瞬間便被倭寇攻破。許鷹揚派去北城傳令的錦衣衛十有八九在途中遇到了倭寇，遭了倭寇的毒手。
戚九想到這里，正想開口說話，頭頂那人開口說道：“既然如此，戚統領盡可以進來說話。不過你帶回來的那些人暫時不能進入衙門，須得在門外等候。等到戚統領見過許大人之后，這些人是去是留，還須許大人定奪。”
戚九聽那人說完之后，心下一怔，急忙開口說道：“啟稟大人，倭寇一路追殺咱們，此時離著知縣衙門已然不遠。若是只許在下一人進入知縣衙門，而將眾人留在衙門之外，若是倭寇殺到，豈不是送了他們的性命？”
戚九話音方落，頭頂那人口中說道：“戚統領不必擔心，你盡可以去見過許大人。至于你手下這些人，雖說暫時不許他們進入衙門，也絕對不會讓他們任由倭寇屠殺便是。”
戚九心下雖然兀自猶豫不決，不過眼下已是箭在弦上，不得不發。若是自己拖延著不去拜見許鷹揚，守衛知縣衙門的錦衣衛必定會心下起疑，事情越發不可收拾。倒不如盡快去見過許鷹揚，稟報北城失守之事，請他下令打開衙門大門，接納敗兵。念及此處，戚九只得大聲說道：“多謝大人，再下聽命便是。”
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