()戚九聽厲秋風說完之后，思忖了片刻，這才開口說道：“在下也不曉得許大人在打什么主意。不過在下聽那位前去校軍場傳令的錦衣衛說過，許大人已經命人殺掉了蔣師爺，眼下在城南主持建造城墻的許大人的心腹。”
厲秋風和慕容丹硯、王小魚聽戚九說蔣師爺被殺，心下大驚，不由面面相覷，一時之間都說不出話來。戚九接著說道：“依照眼下的情形來看，許大人要蔣師爺帶著百姓建造城墻之時，便已存了殺心。只是因為蔣師爺在城中人脈甚廣，不得不利用他來驅使百姓筑城。而且許大人還打算利用蔣師爺向扶桑人傳遞假消息，讓倭寇以為咱們打算死守城池，壓根沒有出城攻擊扶桑人的打算。如此一來，扶桑大軍便可以放心大膽地從大水溝進入大石洞中的水潭，不必攻打縣城。只是在下也想不明白，為何許大人會突然翻臉，派人將蔣師爺殺掉。”
厲秋風聽戚九說完之后，心下百思不得其解，臉色頗為難看。戚九接著說道：“厲大哥，許大人已然發下號令，正所謂軍令如山，在下須得帶著義民盡快趕到北城。眼下大戰在即，厲大哥和兩位姑娘千萬小心。”
戚九說完之后，向著厲秋風拱了拱手。厲秋風皺著眉頭說道：“厲某此番離開王家莊，原本打算到海邊去打探消息。不過聽戚兄弟說許大人已將蔣師爺殺掉，此事太過古怪，須得去向許大人詢問明白。眼下倭寇即將殺到，他們上岸之后到底要做什么，咱們壓根不知道。戚兄弟到了北城之后，千萬小心，不可馬虎托大。”
厲秋風說到這里，略停了停，看了站在遠處的那些義民一眼，這才接著說道：“戚兄弟手下雖然有六七百名義民效力，不過這些百姓畢竟只操練了數日，從來沒有在疆場征戰過，想要靠著他們與倭寇大戰，那是想也休想。若是情勢不妙，戚兄弟好自為知。”
戚九聽厲秋風說話，心下暗想，我挑選的這些百姓都是精壯漢子，這兩日他們操練得甚是辛苦，已然進退有序，雖然與官兵中的精銳相比尚有許多不足，不過與東遼縣知縣衙門那些公差捕快相比，要強過許多。許鷹揚要我帶著這些人守城，倭寇若是攻城，咱們居高臨下，大占便宜。厲大哥雖然武功高強，不過太過謹慎，看不起這些百姓，只怕大大的錯了。帶兵大仗著，若是只守正而不用奇，如何能打勝仗？
戚九心下雖作此想，不過并未說話，只是向著厲秋風拱了拱手，便要轉身回去招呼眾百姓。慕容丹硯急忙開口說道：“戚公子，你不帶著小魚妹妹同去么？”
戚九一怔，不由看了王小魚一眼，只見她低垂著腦袋，一副心事重重的模樣。戚九心下一動，暗想厲大哥武功遠勝于我，若是王姑娘留在他身邊，自然要穩妥得多。念及此處，他正要開口說話，只聽厲秋風搶著說道：“戚兄弟，你身邊雖然有許多義民，不過這些人畢竟沒有練過高深武藝，與戚兄弟也只相識了數日，若是與倭寇混戰起來，這些人未必能保得戚兄弟周全。戚兄弟是主將，須得有可靠之人在身邊守衛。王姑娘聰明伶俐，又與戚兄弟一起在校軍場操練過義民，由她陪在戚兄弟身邊，自然是最好不過的事情。”
王小魚沒有想到厲秋風竟然會為自己說話，心下又驚又喜，不由轉頭向厲秋風望去，目光中盡是感激之意。
戚九聽厲秋風如此一說，卻也不好再推辭，又轉頭向王小魚望去。王小魚臉上微微一紅，對慕容丹硯說道：“慕容姐姐，你和厲大俠多多保重。待到咱們打跑了倭寇之后，你一定要傳授給我武藝才好。”
慕容丹硯聽王小魚如此一說，心中突然涌起了不舍之意，暗想眼下情勢危急，雖說厲大哥已收服了綠林群盜，只是倭寇一直沒有露面，是否能將倭寇擋在東遼縣城，眼下殊未可知。依照厲大哥和戚九的脾氣，就算打不過倭寇，他倆也絕對不會逃走，勢必要戰死在王家莊和東遼縣城。厲大哥若不肯逃生，我又豈能獨活？城破之日，戚九也必定以身殉城，小魚妹妹必將相隨他于地下。是以今日與小魚妹妹一別，只怕再無相見之日。念及此處，慕容丹硯心如刀割，嘴角抽搐了幾下，勉強擠出了一絲笑容，眼圈已自紅了。她向前走了兩步，雙手抓住王小魚的雙臂，柔聲說道：“小魚妹妹，你聰明伶俐，記得在亂軍之中，一定要跟在戚公子身邊，千萬不要慌亂之下到處亂跑。”
王小魚見慕容丹硯如此模樣，心下難過，只是她生怕慕容丹硯為自己擔心，故意笑了兩聲，口中說道：“慕容姐姐放心好啦！你和我講過永安城大戰的故事，那時我就曾經想過，什么時候也能像慕容姐姐和厲大俠一樣，揚威于千軍萬馬之前。想不到不過一個月，我便有了這樣一個機會，豈不是上天垂憐么？柳生宗巖如此了得，咱們在大石洞中也將他打得落花流水，柳生旦馬守雖然了得，不過與柳生宗巖相比，卻要差得遠了。我正愁找不到老賊算賬，眼下他要和扶桑大軍一起殺回東遼縣，正是殺他的大好時機，此乃天大的好事，姐姐何必難過？！”
慕容丹硯知道王小魚為了讓自己安心，這才故意裝作一臉輕松的模樣，心下越發難過，雙眼一熱，險些流下淚來。王小魚見慕容丹硯雖然強顏歡笑，可是眼中已有淚光閃動，心下越發難過，湊在慕容丹硯耳邊小聲說起笑話，想讓慕容丹硯不再難過。
厲秋風和戚九原本以為慕容丹硯和王小魚說上幾句道別話之后，便要各自忙活各自的事情，想不到二女湊在了一起，竟然說個沒完。厲秋風和戚九各自都是滿腹心事，恨不得立時離開，可是看著慕容丹硯和王小魚四手相握，淚汪汪地小聲說話，并無分開之意，心下老大不耐煩，暗想娘們湊在一起就是太麻煩，眼下倭寇就要攻了過來，這兩個丫頭還在說個沒完。最好能想個法子讓她們走得遠遠的，免得咱們不能與倭寇放手一搏！
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