韓四說完之后，砰砰砰連磕了三個響頭。待他抬起頭來，額頭已是一片青腫，顯然磕頭之時已用了全力。其余幾名捕快見韓四如此模樣，知道戚九不是說笑，嚇得心驚膽顫，忙不迭地磕下頭去，苦苦哀求戚九饒自己一命。
戚九手捧令旗，立于木臺之上，森然說道：“你們違犯軍令，就算天王老子來了，也救不了你們的性命！若是還有什么話留給你們的家人，現在說還來得及。”
戚九說完之后，左手將令旗緩緩打開。站在臺下的錦衣衛首領見此情形，右手一揮，早有兩名錦衣衛走上前去。左首那名錦衣衛將韓四頭頂的帽子打落在地上，左手扯住他的發髻向前拖去，將他的脖子拽得老長。右首那名錦衣衛拔出繡春刀，雙手握住刀柄，將繡春刀高高舉起，只待戚九一聲令下，便要將韓四的人頭砍了下來。
校軍場中此時聚攏了近千人，眼看著韓四就要人頭落地，人人都屏住了呼吸。剎那間四周一片靜寂，似乎連自己的心跳聲都能聽見。厲秋風生怕慕容丹硯為韓四等人出頭，雙手暗自蓄力，若是慕容丹硯突然越眾而出，便要想法子將她攔了下來。好在雖然聽到慕容丹硯呼呼喘著粗氣，顯然心下激動，可是并未沖向木臺。
一片寂靜之中，突然有人大聲說道：“啟稟大人，小人有話要說。”
眾人沒有想到會有人站出來說話，心下都是一怔，紛紛尋聲望去，這才發現說話之人正是胡老七。只見他單膝跪在地上，抬頭望向站在木臺上的戚九。戚九看了他一眼，口中說道：“有話盡管說便是。”
胡老七大聲說道：“多謝大人。韓四等人擅闖校軍場，犯了軍法，依律當斬。只是小人在東遼縣城住了幾十年，素知韓四一伙人原本都是一些地痞無賴，只是仗著衙門中有他們的親戚做官吏，這才在東遼縣作威作福，極其囂張。”
韓四與胡老七素有嫌隙，此時聽胡老七揭了自己的老底，心下暗暗叫苦。其余幾名捕快心中也是惱怒之極，痛恨胡老七落井下石，恨不能撲上去將胡老七活活咬死。只是他們被胡老七手下的壯漢牢牢按在地上，壓根無法動彈，只能惡狠狠地瞪著胡老七。
只聽胡老七接著說道：“若說這些人貪贓枉法，并不冤枉他們。可是要說他們擅闖校軍場，只怕給他們十個膽子也不敢。咱們這些人被衙門征招到校軍場來操練，昨日大人已曉諭軍令，大伙自然不敢違犯。可是韓四一伙人并不知曉大人的軍令，才會擅自闖入。雖說軍令如山，違令者斬，不過正所謂不知者不罪，這些人死的只怕有一些冤枉。大人方才已經告知這幾人軍中的規矩，若他們還敢胡來，再斬他們的首級不遲。小人斗膽在大人面前說話，若有錯處，甘受大人責罰。”
厲秋風聽胡老七說完之后，心中暗暗稱奇，沒想到一位尋常的百姓，竟然能說出這樣一番話來。韓四等人沒有想到胡老七竟然會為自己說話，心下實難相信。有幾名捕快想到平日里對胡老七等人非打即罵，心下暗自慚愧。
戚九雙眼盯著胡老七，緩緩說道：“你叫什么名字？”
他這一句話說得甚是平淡，只是聲音中透著威嚴，令人聽了之后頗為忐忑。慕容丹硯心下暗想，平日里看到戚公子總是彬彬有禮，十分謙遜，他在小魚妹妹面前更是小心翼翼，連一句重話都不說。可是看到他站在木臺之上的模樣，卻是一身威風，骨子里透著殺氣。厲大哥說得不錯，戚公子到了校軍場，與平日全然不同。若我不聽厲大哥的勸說，出面阻止他斬殺這伙捕快，只怕他真的會打我軍棍。
慕容丹硯思忖之際，只聽胡老七大聲說道：“小人姓胡名舒，字健一，乃是東遼縣人氏。”
戚九點了點頭，口中說道：“我聽你說話，頗通事理，似乎讀過書。”
胡老七聽戚九說完之后，拱手說道：“小人幼時家道尚屬小康，家父將小人送入私塾讀了幾年書，原本也盼著小人能夠考取功名，光宗耀祖。沒想到幾年之后，家父病亡，家道因此中落，小人只得離了私塾，做了皮匠。”
戚九聽胡老七說完之后，又看了他一眼，口中說道：“你說的話也有幾分道理。這幾名捕快未受曉諭，不知軍法，這才擅闖校軍場。若以軍法斬殺，責罰未免過重。”
戚九說到這里，不止韓四一伙人如蒙大赦，即便厲秋風和慕容丹硯也是松了一口氣。只聽戚九接著說道：“只是軍法森嚴，有過必罰，擅闖校軍場者死罪可免，活罪不饒！將他們削發代首，每人打二十軍棍，趕出校軍場。若有再犯，定斬不饒！”
戚九話音方落，錦衣衛首領右手一揮，站在韓四身后的那名錦衣衛揮刀斬落，只聽“嗤”的一聲輕響，韓四的發髻已然被繡春刀緊貼著頭皮削斷。他只覺得天靈蓋一涼，不由將脖子向后一縮。冷不防身后那名錦衣衛在他腰眼上踢了一腳，疼得他叫了一聲“哎呀”，便即撲倒在地上。兩名壯漢從隊列中走了出來，站在韓四左右兩側，先扯下了他的褲子，隨即揮舞手中的木棍，噼噼啪啪地向他的屁股上打了下去。韓四大聲慘叫，雙手在地上亂抓亂撓，面孔扭曲，情形甚是凄慘。
片刻之后，其余六七名捕快也被十幾名壯漢掀翻在了地上。錦衣衛挨個將他們的發髻斬落，隨后便有壯漢圍了上去，褪下了他們的褲子，將手中的木棍狠狠向他們的屁股上打了下去。只聽得眾捕快慘叫聲不斷，五六棍打下去之后，屁股已變得血肉模糊。待打到十三四棍之時，已有三名捕快疼得昏了過去。這些捕快平日里在東遼縣城作威作福，對百姓非打即罵，校軍場中許多百姓都曾受過這些捕快的欺壓。看到他們被打成如此模樣，眾人心下紛紛叫好。
待到行刑完畢，韓四等人叫得嗓子都嘶啞了。戚九下令將這伙捕快趕出校軍場，只是受過刑后，他們已無法走動。錦衣衛首領叫過來二十多名壯漢，要他們將韓四等人架出校軍場。只是韓四等人剛剛被眾人從地上架了起來，忽聽人群中有人尖聲說道：“先不要將他們趕走，我有話說！”
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