李媽媽一副滿不在乎的神情，向著吳秀才擺了擺手，口中不屑地說道：“什么恭敬不恭敬的！老婆子想請誰便請誰，哪一個敢給我臉色？！勞煩吳先生和老白在此稍候，老婆子這就回去收拾整齊，再派人來請兩位前去赴宴。”
李媽媽說完之后，也不等吳秀才和白威說話，便即揚長而去。吳秀才見此情形，心下驚疑，不由轉頭對白威說道：“這位李媽媽雖然年老，不過說話做事風風火火，想來年輕之時必定是一位精明之人。”
白威此時臉色略略有一些黯淡，聽吳秀才如此一說，他冷笑了一聲，壓低了聲音說道：“冷暖自知。這個老太婆不是好相與之輩，吳先生可不要將她想得太好。”
兩人閑聊了幾句，不曉得為何原因，彼此都有些話不投機之感，是以說了幾句話之后，便即沉默不語。正在各自尷尬之時，只聽得院子中又傳來了腳步聲。片刻之后，腳步聲到了門外，緊接著有一位女子恭恭敬敬地說道：“婢子奉家主之命，前來請白先生、吳先生赴宴。”
白威聽屋外女子說話，臉色一沉，哼了一聲，轉頭對吳秀才說道：“人家登門來請，咱們也只好從命了。吳先生，咱們這就走罷。”
吳秀才見白威一臉不情愿的模樣，心下奇怪，暗想看白威的模樣，分明不想去李媽媽家作客。既然不愿意前往，當面拒絕便可，為何此時又做出這副嘴臉？只是他心中雖然不解，卻又不好開口詢問，只得點了點頭，跟在白威身后出了屋子。
兩人走出屋子，只見院子中怯生生地站了一位女子。女子約摸十五六歲年紀，面如鵝卵，頭梳雙髻，身穿白衫，手提燈籠，看模樣像是一位大戶人家的丫鬟。見白威和吳秀才走出了屋子，女子趨前幾步，到了兩人面前，微微躬了躬身，口中說道：“婢子見過白先生。”
白威此時換了一副面孔，擠出了一絲笑容，皮笑肉不笑地說道：“有勞青媚姑娘了。”
吳秀才聽白威如此一說，才知道這位女子名叫青媚，心下暗想，聽兩人說話，倒像是素識。想來這個叫青媚的丫鬟一直服侍李媽媽，與白威做了鄰居，自然不會陌生。只是兩家住得不遠，按理說遠親不如近鄰，應當和睦相處才是。可是看白威方才的模樣，對李媽媽頗為忌憚。一個行將就木的老婆子，竟然將白威嚇成如此模樣，這倒真是奇了。
吳秀才思忖之際，只聽青媚恭恭敬敬地說道：“家主已備齊了酒菜，特意要婢子來請白先生、吳先生移駕。”
白威點了點頭，這才與吳秀才一起走下了石階。青媚走在兩人身前，用手中的燈籠為兩人照亮腳下的道路。走出大門之后，三人折向北行，腳下是一條石頭鋪成的小路，一直向山上延伸。白威邊走邊道：“青媚姑娘，白某前日與你說過的事情，不曉得你作何打算。”
吳秀才走在青媚身后，見白威說完之后，青媚的身子似乎微微顫抖了一下，心下一怔，暗想看青媚的模樣，白威所說之事必定非同小可。難道他對這位姑娘起了色心，想要引誘她私奔不成？
白威說完之后，青媚并不回頭，一邊向前走去，一邊小聲說道：“白先生一番好意，青媚心領了。只不過家主一向待青媚不薄，許以重諾，青媚不忍棄家主而去。咱們都是身在苦海之中，雖說各有牽掛，卻也不能一走了之，還望白先生見諒。只是白先生私下里叮囑青媚之事，青媚牢記在心，無時或忘。請白先生放心，青媚絕對不會將此事向別人說起。”
青媚話音方落，白威哼了一聲，冷笑著說道：“青媚姑娘，你還是信不過白某。如此也好，咱們井水不犯河水，各安天命罷。只是你那位家主是什么樣的人物，想來你比白某知道得更加詳細。與此人交往，須得處處小心，否則必定大禍臨頭，還望姑娘小心應付。”
吳秀才聽兩人說話，越聽越是糊涂，暗想聽青媚所說，確實像是白威約她私奔，只是她受了李媽媽的大恩，不忍心棄了這個老太婆與白威雙宿雙飛。只是白威已年過中年，青媚還是一個黃花大姑娘，他對青媚如此熱心，多半只是貪圖美色罷了。不過白威說什么“與此人交往，須得處處小心，否則必定大禍臨頭”，這句話可說得重了。家主與奴仆之間雖然地位差異極大，不過就算李媽媽再蠻橫，也不會將青媚這樣一個小丫鬟怎么樣。
三人沿著石徑向前走去。約摸走出半里地，不知不覺之間竟然走進了一處園子。雖然石壁已然倒塌得不成模樣，園子中的樹木花草也已荒蕪，不過小徑曲折，水池中假山林立，依稀可以看出昔年的豪華景象。吳秀才心下驚駭，暗想荒山野嶺之中，怎么會有如此規模的花園？
吳秀才驚疑之際，只聽白威說道：“吳秀才，這里原本是一處官家花園，只是如今已經破敗了。昔年吳大帥鎮守洛陽，曾在西山建了一座營寨，屯兵萬余，與洛陽城守軍東西呼應，互為犄角。這座園子，便是當年西山營寨主將宅子的后花園。只是吳大帥去世之后，繼任的洛陽守將鼠目寸光，將西山大營裁撤，兵馬盡數退回洛陽城。這座宅子因此荒廢，成了野狐鼠兔的棲身之地。”
白威說到這里，嘆了一口氣，這才接著說道：“若是西山大營尚在，金人此番南下，以偏師攻打洛陽，也不會如此輕易得手。徽宗皇帝登基之后，提拔的大臣如蔡京之流都是奸佞小人，朝廷中的名臣良將大多去職，是以遭受了靖康慘敗，卻也不足為奇。”
吳秀才聽白威公然指斥朝廷，雖說身在荒山之中，卻也是心下驚駭，不敢接話，只是干笑了幾聲，便即沉默不語。青媚引著兩人繞過一座池塘，又穿過兩座假山，不知不覺之間已然走入一座大宅院。白威邊走邊道：“白某初到西山之時，也曾到這座宅子中轉了一圈。原本想在這座宅子中居住，只是這座宅子規模龐大，白某孤身一人住在這里，想要灑掃庭院實屬不易。何況白某以草民之身，居于將軍之宅，只怕沒有這個福分，反倒折了自己的壽，只好棲身于張家家廟之中。李媽媽家財萬貫，又有幾位下人服侍，居住的宅子自然是越大越好，這才選中了這里。人生際遇，乃是上天注定，強求不得。若是一意逆天而行，必遭天譴。到時魂飛魄散，永世不得超生，只怕后悔也已晚了。”
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