厲秋風遠眺木橋，略一思忖，對站在桅桿下的柳生宗巖大聲說道：“柳生先生，眼看就要到官道了，咱們就此別過。還望柳生先生信守諾言，早日返回扶桑，不要再與咱們為難。”
他說到這里，不等柳生宗巖說話，又對操縱船帆的戚九說道：“戚兄弟，咱們這就走罷！”
戚九自無異議，將手中的粗繩送到柳生宗巖面前，口中說道：“柳生先生，咱們就不陪你去對付柳生旦馬守了。閣下武功高強，見識非凡，想來操縱這只大船并非難事，船帆就交給閣下了。”
柳生宗巖看了戚九一眼，搖了搖頭，口中說道：“小子，你若是想要飛黃騰達，不妨與老夫聯手。老夫保你高官得坐，駿馬得騎，日后出將入相，前途不可限量。”
戚九微微一笑，沉聲說道：“承蒙柳生先生看重。只是在下乃是大明兒郎，豈能為閣下效力？厲大哥方才說過了，還望柳生先生早日返回扶桑，免得埋骨他鄉，不免太過遺憾。”
戚九說完之后，見柳生宗巖并無接過粗繩之意，便即將繩子放開，轉頭招呼蕭東、慕容丹硯和王小魚，要他們與自己和厲秋風一起離開大船。此時蕭東已將船帆轉向右首，大船被風推動，船頭直向大水溝左首緩緩偏轉，片刻之后，船身離著大水溝左岸已不過丈許。厲秋風見柳生宗巖面沉似水，負手站在桅桿之下，心下暗想，不曉得柳生老賊在打什么主意。這個老家伙比毒蛇還要可怕，越早離開此人越好。念及此處，他向戚九使了一個眼色。戚九會意，帶著慕容丹硯、王小魚和蕭東快步走到船尾。厲秋風轉頭向岸上看了一眼，要慕容丹硯和戚九一左一右扶著王小魚先跳到岸上，自己和蕭東隨后下船。慕容丹硯等人知道柳生宗巖陰險狡猾，與此人乘在一條船上，無異于身邊伏著一條毒蛇，是以厲秋風說完之后，眾人并無異議，先后跳下了大船。只見大船晃晃悠悠，直向遠處的木橋飄去。
眾人走到河岸上，只見王家莊的石墻就在十余丈外。想到當日離開王家莊的情形，已然恍如隔世。王小魚怔怔地看著石墻內的屋頂，心下思緒萬千。片刻之后，她又向駛出了二十余丈的大船望去，口中說道：“這只大船的高一丈五尺有余，再加上兩根桅桿，要比前面的木橋高出許多，非得撞到木橋上不可。最好大船撞得粉碎，柳生老賊掉落水中淹死，咱們便不必有所顧忌了。”
厲秋風搖了搖頭，口中說道：“那座木橋早就被扶桑人做了手腳，否則他們盜搶了數十只木船，怎么會人不知鬼不覺地駛入大石洞？”
王小魚聽厲秋風如此一說，心下一驚，口中說道：“做了手腳？那座木橋甚是牢固，扶桑人又能做什么手腳？”
厲秋風沉聲說道：“那一晚我和戚兄弟在木橋見面，適逢天降大雨，便即躲到了橋下，結果發覺橋底的木板甚是古怪，在兩端處設置了大橫木。其時不曉得橋下用這些大橫木來做什么，后來在水潭中看到扶桑人盜搶了許多大小船只，知道了扶桑人的陰謀，我突然想明白了這座木橋為何如此古怪。想來柳生宗巖率領柳生一族潛藏在老翁山左近，建造王家莊來掩人耳目。后來扶桑人無意中發現了摩天嶺山腹中的大石洞，察覺大石洞中的水潭可以經由這條大水溝與大海相通，便起了歹心，想要劫掠船只藏匿在水潭之中，以備日后之用。他們在海邊暗設水壩，平日里將海水擋住，是以除非天降大雨，否則這條大水溝都是干涸的。待到搶到船只之后，便即趁著月黑風高之時，將海邊的水壩打開，海水經由大水溝流入水潭，干涸的大水溝就成了一條大河，船只便可順著大河駛入水潭。”
厲秋風說到這里，略停了停，接著說道：“只是官道橫跨大水溝，上面架了一座木橋，阻礙船只經過。扶桑人便想了一個法子，在木橋下面兩端設置了橫木，如同碾壓粟米的磙子一般。當有大船駛來之時，可以用繩索綁住木橋中央處的橋欄，兩側同時有人拉動繩索，木橋便可以自中央向兩側升起，大船便可以通行無阻。”
厲秋風說完之后，戚九雙手一拍，口中說道：“厲大哥說得不錯！在下愚鈍，苦思不得其解，多虧厲大哥一語點醒夢中人。柳生老賊果然厲害，竟然想出了如此機巧的法子。”
慕容丹硯見大船離著眾人越來越遠，直向木橋駛去，心下忐忑難安，口中說道：“柳生老賊一伙人在東遼縣如此興風作浪，官府竟然全然不知，真是一群大笨蛋！”
厲秋風嘆了一口氣，沉聲說道：“這些扶桑人在東遼縣藏匿了十余年，不只東遼縣知縣衙門全然不知，遼陽府知府衙門、遼東巡撫衙門、遼東總兵衙門同樣不曉得此處危機四伏。在這十余年間，東遼縣其實是在倭寇的掌控之中，知縣衙門里的大小官吏都被柳生旦馬守一伙奸賊玩弄于股掌之上。柳生旦馬守用銀子上下打點，個個得了他的好處，怎么會想到這位寬厚仁慈的王莊主，竟然是大明的死敵？！”
王小魚聽厲秋風如此一說，搖了搖頭，口中說道：“李知縣，潘師爺和何捕頭不是什么好人，不過蔣師爺為人正直，為東遼縣的百姓做了許多好事。我爹爹……呸呸，柳生旦馬守這個奸賊私下里曾經說過幾次，蔣師爺性子耿直，不肯收錢，要他為王家莊做事并不容易。”
王小魚說完之后，厲秋風一怔，看了王小魚一眼，口中說道：“這位蔣師爺說話做事確實與潘師爺等人不同。此人在東遼縣知縣衙門這樣一個齷齪之地能夠獨善其身，殊為不易，佩服，佩服。”
厲秋風話音方落，忽聽蕭東呻吟了一聲，透著十分痛苦。厲秋風等人心中一凜，齊齊轉頭向蕭東望去，只見他面色慘白，身子不住顫抖，似乎再也站立不住，竟然緩緩向地上坐了下去。
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